Descrição
O presente trabalho visa à caracterização tecnológica do resíduo de caulim do ponto de vista cerâmico, gerado por pequenos mineradores da região da Província Pegmatítica de Borborema do Seridó do APL (Arranjo Produtivo Local) de Base Mineral. Estas plantas operam com até 55% de recuperação levando a rejeito com ricos. O artigo apresenta resultados de análises química, mineralógica e térmica. Também foram abordados ensaios físicos-mecânicos para verificar a retração linear de queima, a absorção de água, porosidade aparente, resistência à flexão, além da análise da microestrutura dos corpos-de-prova sinterizados a 1450ºC. Os corpos-de-prova do caulim adquirido a partir do rejeito apresentaram maior retração linear de queima do que o rejeito obtido pela moagem passante de 80 mesh para as temperaturas de 950ºC, 1250ºC e 1450ºC. Em relação à absorção de água e a porosidade aparente o rejeito moído apresentou melhores resultados. Os resultados da caracterização tecnológica apontam para as possíveis aplicações desses materiais nos diversos setores produtivos, substituindo parcial ou totalmente o caulim pelo rejeito na massa cerâmica para uso em cerâmica branca, e conseqüentemente abrir novas oportunidades e dar maior sustentabilidade para as empresas locais. PALAVRAS-CHAVE: Rejeito de caulim; caracterização tecnológica; cerâmica branca.
