Descrição
No contexto de crises política e sanitária provocadas pela pandemia de COVID-19, a adoção de tecnologias de informação e comunicação para realização de reuniões ordinárias virtuais do plenário do Conselho Estadual de Direitos da Pessoa Idosa do Rio Grande do Norte (CEDEPIRN) alimentam expectativas sobre possibilidades de participação democrática com uso de comunicação via Internet. Este artigo tem por objetivo identificar as possíveis alterações na dinâmica de participação social e interação entre sociedade civil e Estado na gestão 2019-2021 do CEDEPIRN. Trata-se de estudo de caso único, de natureza quali-quantitativa, cujos dados foram coletados por análise documental das atas das vinte e duas reuniões ordinárias do Conselho ocorridas antes e durante a pandemia, comparando-se durações de reuniões, composição do quórum, a assiduidade e dialogicidade dos conselheiros. Os resultados indicam a maior coesão participativa da representação estatal no contexto de crise e a adaptação dos processos democráticos do Conselho ao ambiente virtual. As plataformas virtuais se apresentaram como instrumento para trocas discursivas, mesmo na hipótese de baixos índices de votações. Ademais, indica-se o potencial de uso da tecnologia para ampliação da participação, visando à inserção de representantes da sociedade do interior do estado nos debates das políticas públicas para idosos.
