Descrição
The “colonate laws” were traditionally seen as a coherent set of judicial determinations aimed at binding peasants in the land between the 3rd and 5th centuries A.D. Those laws fulfilled a central role in the historiographical construct that, throughout the whole 20th century, stated a downgrading of the social status and a decrease in comfort of Later Roman peasants. This article readdresses the problems that surround the use of legal documentation, following the debates initiated in the 1980s that deconstructed the previous historiographical perspective on the colonate laws. Such readdress has as its goal to evaluate how much the actual state of the question still can affect the investigation and the historical representations of the Late Roman rural workers, their communities, and the several configurations of power (local or imperial) with which they had to deal in their daily lives.||As “leis do colonato”, foram tradicionalmente vistas como um conjunto coerente de determinações jurídicas com o objetivo de prender os camponeses na terra entre os séculos III e V d.C. tendo elas por base, durante todo o século XX, prevaleceu a construção historiográfica que defendia um rebaixamento do estatuto e das condições sociais dos camponeses do Império Romano tardio. Este artigo revisita os problemas ligados ao uso dessa documentação legal, à luz da contestação da visão historiográfica tradicional sobre as leis do colonato, iniciada na década de 1980. Tal revisitação tem como perspectiva avaliar em que medida o estado atual desse debate pode interferir na investigação e nas representações dos trabalhadores rurais tardo-romanos, suas comunidades e as diversas configurações de poder (local ou imperial) com as quais eles tem de lidar.
