Descrição
Sabe-se que o sol é uma fonte de energia renovável. A energia solar é transmitida por radiação e não polui o meio ambiente uma vez que não libera gases tóxicos durante sua coleta. Uma forma comum de aproveitamento desse potencial energético é através do uso de energia térmica para aquecimento de água em chuveiros, sendo comum o uso de aquecedor solar. Um aquecedor solar é composto basicamente pela placa coletora e um reservatório (boiler). Nos últimos anos a ONG Sociedade do Sol tem proposto a utilização de um aquecedor solar alternativo, intitulado de Aquecedor Solar de Baixo Custo (ASBC). O ASBC tem o coletor solar confeccionado a partir de materiais poliméricos, cujo desempenho é similar ao aquecedor convencional (coletor metálico) e os custos de instalação e construção são menores. Diante disto, o objetivo desse trabalho foi comparar o desempenho de dois aquecedores alternativos (coletores de PVC e polipropileno) nas mesmas condições operacionais de um aquecedor convencional (coletor de cobre). Para tanto, medidas experimentais foram realizadas nas três modalidades de aquecedores, em que foram analisadas as distribuições de temperaturas e o tempo de resposta para se alcançar as melhores condições de consumo. De acordo com os estudos realizados, foi possível verificar que os aquecedores de baixo custo possuem potencialidade de utilização, posto que nas mesmas condições operacionais do aquecedor convencional, apresentaram praticamente os mesmos valores de temperatura. Foi possível concluir ainda que os aquecedores solares de baixo custo são tecnicamente viáveis para o aquecimento doméstico de água.
